우리 민족은 예로부터 자연의 이치를 거스르지 않으면서 공동체를 만들어 삶을 영유하고, 유구한 세월동안 찬란한 문화를 가꾸어왔다. 그러나 식민통치와 근대화, 전쟁과 산업화를 거치면서 자연은 훼손되고 공동체의 소중한 문화유산은 하나, 둘 파괴되어왔다. 사라지고 파괴되는 문화유산과 자연환경은 우리 민족의 정체성과 자부심마저 무너뜨렸다.

문화가 없는 민족은 공허하다. 자연이 열악한 공동체는 풍요로울 수 없다. 더욱이 우리가 지금 향유하고 있는 문화유산과 자연환경은 우리 세대만의 것이 아니다. 자연은 미래 세대로부터 빌려 쓰는 것이며, 문화유산은 우리가 조상들에게 물려받았듯이 미래 세대에게 다시 돌려주어야 할 것이다.

이에 우리는 <문화유산과 자연환경에 대한 국민신탁법>의 발효와 함께 문화유산국민신탁을 출범하여 조상들이 우리에게 남긴 소중한 문화유산을 계승하고 보전해 미래 세대에게 온전히 돌려주고자 한다. 이는 미래 세대에 대한 우리 세대의 약속이며, 미래 세대가 우리에게 부여한 의무이자, 우리와 미래 세대를 잇는 믿음이다.

이를 위하여 문화유산국민신탁은 우리 조상들의 공동체 정신을 계승하고, 그 동안 진행되어왔던 공공신탁운동의 맥을 이어, 보존과 개발의 조화를 통해 ‘지속 가능한 발전’을 지향하는 새로운 형태의 국민신탁운동을 전개해 나갈 것이다. 또, 우리 민족, 더 나아가서는 ‘인류 공동의 유산을 확보한다’는 목표에 뜻을 같이 하는 국민, 기업, 단체, 정부와 지방자치단체 등 모든 주체들과 협력해 국민신탁문화의 정착과 발전에 기여할 것이다.

이제 문화유산국민신탁은 인간과 문화, 문화와 자연, 자연과 인간이 풍요롭게 어우러지는 새로운 공동체를 위해 국민과 함께 첫 발을 내딛는다. 다음 세대를 위해, 또 그 다음 세대를 위해 이제 우리 국민 모두가 뜻을 모으고 실천해야 할 때다.

2007년 3월 20일

문화유산국민신탁 설립위원 일동